El tribunal de primera instancia de Jerusalén cerró recientemente un proceso legal muy mediático por una demanda de difamación presentada por la física y líder de las protestas, la Prof. Shikma Bressler, contra la activista de derechas Fani Michaeli. La jueza superior Dorit Feinstein acogió los argumentos de la demandante y dictaminó que Michaeli debe pagar 100.000 shekels en concepto de indemnización, además de 35.000 shekels en concepto de honorarios de abogados y 5.500 shekels en gastos procesales adicionales.
El proceso legal se centró en publicaciones graves que Michaeli subió a las redes sociales tras el 7 de octubre, las cuales incluían acusaciones graves contra Bressler sobre traición, ayuda a Hamás y conocimiento previo de la masacre. Según la demanda, las publicaciones incluían también llamamientos a la violencia y amenazas físicas contra Bressler.
Por otro lado, Michaeli intentó basar su defensa en argumentos de libertad de expresión, libertad de opinión, veracidad en la publicación, y alegó que se trataba de una demanda mordaza (SLAPP). Incluso afirmó que sus palabras se basaban en publicaciones previas de la diputada Tali Gottlieb. Sin embargo, la jueza Feinstein rechazó todos los argumentos de la defensa de manera absoluta.
En su resolución, la jueza señaló que se trata de publicaciones que se sitúan en el grado más alto de difamación, destacando que la demandada no presentó infraestructura probatoria alguna para fundamentar sus graves alegaciones. El tribunal determinó que las publicaciones constituían un evento continuo, por lo que dictó una indemnización doble máxima debido a la gravedad de lo expuesto y a la clara intención de dañar el buen nombre de la demandante.
Más allá de la compensación económica, el tribunal ordenó a Michaeli borrar las publicaciones en cuestión y publicar un aviso de disculpas y aclaración en el plazo de un mes. La sentencia provocó gran repercusión en la arena pública, y apenas publicada, comenzaron iniciativas en círculos de derechas para recaudar fondos para el pago de la indemnización. El guionista y activista de derechas Meni Assayag lideró un llamamiento a las donaciones, atacando duramente el fallo y definiéndolo como draconiano y como una demanda mordaza. Assayag aclaró que los partidarios de Michaeli tienen la intención de ayudarla en la batalla legal, y al mismo tiempo expresó duras críticas hacia el sistema judicial y hacia la propia Bressler.
El caso subraya la complejidad que rodea los límites entre la libertad de expresión y las publicaciones ofensivas en las redes sociales, y las consecuencias legales reales para quienes se expresan en el espacio digital. La sentencia sirve como recordatorio de que las alegaciones planteadas sin base fáctica en el discurso público pueden conducir a una responsabilidad civil significativa en derecho de difamación, incluso cuando las alegaciones se presentan bajo la apariencia de una postura política o crítica social.