Une affaire embarrassante fait grand bruit dans le secteur aérien mondial après la révélation que Camiel Eurlings, ancien PDG de KLM, a été impliqué dans un grave incident de sécurité sur un vol de la compagnie. Selon les médias néerlandais, Eurlings, qui a également été ministre des Transports aux Pays-Bas par le passé, aurait enfreint les directives de sécurité strictes de la compagnie aérienne concernant l'utilisation des batteries externes. Malgré l'interdiction formelle de connecter des batteries externes aux prises de courant de l'avion, Eurlings a laissé son appareil en charge alors qu'il s'était endormi dans son siège en classe affaires.
Cinq heures et demie après le décollage, alors que l'avion se dirigeait vers Curaçao, la batterie a explosé, déclenchant un incendie dans la cabine. L'équipage professionnel a réussi à maîtriser rapidement le feu et à éviter une catastrophe plus grave, mais les dommages à l'avion sont importants, incluant une fenêtre brûlée et d'importantes traces de suie. À la suite de cet incident, l'équipage a été contraint d'effectuer un atterrissage d'urgence et de retourner à l'aéroport d'Amsterdam-Schiphol.
KLM a indiqué qu'un homme a été brûlé durant l'incident, mais a choisi de ne pas divulguer son nom pour des raisons de confidentialité. L'incident suscite un tollé public, car un ancien PDG d'une compagnie aérienne est censé parfaitement connaître les protocoles de prévention des risques d'incendie à bord des avions. Les règlements de la compagnie aérienne stipulent sans équivoque qu'il est interdit aux passagers d'utiliser ou de charger des batteries externes pendant le vol en raison du risque réel d'embrasement. Cet événement souligne l'importance du respect des consignes de l'équipage, destinées à protéger la sécurité de tous les passagers. Pour autant que l'on sache, il s'agit d'une violation personnelle des procédures de sécurité par le passager, qui a entraîné de lourdes conséquences opérationnelles. Sur le plan juridique et réglementaire, ce type d'événement souligne la responsabilité potentielle des passagers qui violent les consignes de sécurité, au-delà des procédures disciplinaires ou civiles que la compagnie aérienne pourrait engager contre les personnes concernées.