Une tempête judiciaire et médiatique a éclaté cette semaine avec le dépôt d'une plainte en diffamation sans précédent par le Premier ministre Benjamin Netanyahou contre une longue liste d'organes de presse et de journalistes en Israël. La plainte, déposée devant le tribunal de district de Jérusalem, porte sur une somme de 2,6 millions de shekels. Parmi les entités poursuivies figurent le groupe Haaretz, le groupe Yedioth Ahronoth, le site ynet et la chaîne 12, ainsi qu'une série de journalistes et commentateurs éminents, dont Shlomi Eldar, Ruthi Yuval, Uri Misgav, Nadav Eyal, Barak Ravid et Attila Somfalvi.
Selon un rapport d'ICE, le cœur du litige porte sur une série d'enquêtes et de reportages récemment publiés, suggérant que le Premier ministre aurait reçu des avertissements spécifiques et précoces concernant l'attaque prévue du Hamas, mais aurait choisi de cacher ces informations cruciales aux chefs des services de sécurité. Les publications se sont concentrées, entre autres, sur une conversation présumée que Netanyahou aurait eue avec le président des Émirats arabes unis, Mohamed ben Zayed, ainsi que sur un avertissement préalable qui lui aurait été transmis par l'ancien ministre égyptien du renseignement, Abbas Kamel.
Dans sa plainte, Netanyahou rejette catégoriquement ces allégations. Le Premier ministre qualifie les publications de mensonges absolus et soutient qu'aucune communication directe ou réunion avec les parties mentionnées n'a eu lieu pendant la période en question, affirmant que l'absence de documentation officielle dans son bureau et auprès des différentes représentations étaye sa version. La plainte souligne le calendrier des publications qui, selon le plaignant, ont été effectuées à l'approche des élections et de la clôture des listes électorales.
Il est allégué que les médias et journalistes visés savaient que ces informations étaient fausses, mais ont choisi de les publier à un moment politiquement sensible dans le but déclaré d'influencer le choix des électeurs et d'aider ses adversaires politiques. Selon Netanyahou, il s'agit d'une manipulation visant à nuire à sa campagne électorale. La plainte soutient également que les rapports parus dans les médias étrangers, présentés comme confirmant ces allégations, ne sont que des manipulations basées sur les sources israéliennes elles-mêmes.
Parallèlement au dépôt de cette plainte, le Likoud a publié une déclaration officielle soutenant la démarche juridique de Netanyahou, affirmant que des sources officielles des Émirats arabes unis et d'Égypte ont déjà démenti ces allégations. Pour le parti, il s'agit d'une invention destinée à provoquer la chute du gouvernement de droite. Il est souligné que ces allégations n'ont pas encore été tranchées par les tribunaux et qu'elles nécessitent un examen factuel.