Dans une démarche juridique significative, la conseillère juridique du gouvernement, Gali Baharav-Miara, a déposé jeudi sa réponse détaillée aux pétitions déposées contre la loi sur les médias initiée par le ministre Shlomo Karhi. Dans sa réponse à la Haute Cour de justice, la conseillère juridique a affirmé que la loi soulève des questions de poids et porte une atteinte grave et irréversible au marché des médias libres en Israël. Selon elle, il s'agit d'un cas extrême justifiant une intervention judiciaire urgente par l'octroi d'une ordonnance provisoire gelant l'application de la loi jusqu'à une décision finale sur les pétitions.
Selon sa position, le processus d'approbation de la loi en séance plénière à la Knesset a été lacunaire et effectué de manière irrégulière, comportant des défauts substantiels notables. Baharav-Miara a souligné que les arrangements établis dans le cadre de la loi manquent de garanties suffisantes pour protéger les principes de la liberté d'expression et de la presse. Elle soutient que l'application de la loi signifie l'annulation dramatique du mécanisme central destiné à assurer l'indépendance et la fiabilité des émissions d'information, et ce, sans qu'un arrangement alternatif approprié ne soit mis en place pour garantir la qualité de la diffusion et sa séparation d'intérêts politiques ou commerciaux étrangers.
Le contexte de ces développements réside dans la décision du juge de la Cour suprême, Ofer Grosskopf, prise en juillet dernier. Le juge Grosskopf avait alors ordonné l'émission d'une injonction temporaire retardant l'entrée en vigueur de certaines dispositions de la loi, qui avait été adoptée en deuxième et troisième lecture peu avant la dissolution de la Knesset. Déjà à l'époque, le juge avait noté que les pétitions regroupées soulevaient des arguments de poids concernant la manière dont la loi a été légiférée ainsi que son contenu substantiel. La Cour a exprimé son inquiétude quant au fait que des changements aussi radicaux sur le marché des médias, en particulier à la période sensible de la veille des élections, pourraient créer une nouvelle réalité qu'il serait très difficile de renverser.
Parmi les changements controversés inclus dans la loi et au centre du débat juridique, on peut citer l'autorisation donnée aux sociétés HOT et yes de posséder des chaînes d'information, ainsi que l'annulation de la séparation structurelle entre les organismes de radiodiffusion et les sociétés d'information. Une autre clause ayant suscité des critiques est l'annulation de l'obligation d'investissement original dans l'information, qui s'élevait à plus de 50 millions de shekels pour la chaîne 14. La conseillère juridique conclut que les chances de succès des pétitions sont élevées et que le statu quo doit être maintenu pour éviter des dommages irréversibles au marché des médias et à la démocratie israélienne. Il reste maintenant à attendre la décision du panel de juges de la Haute Cour sur la question de l'injonction provisoire permanente.