Une affaire de protection de la vie privée significative, qui fait écho sur la scène juridique internationale, touche à sa fin avec la signature d'un accord à l'amiable. L'application de rencontre populaire Grindr a annoncé qu'elle verserait un montant total de 26 millions de livres sterling (équivalent à environ 106 millions de shekels) à ses utilisateurs au Royaume-Uni, après une bataille juridique ayant duré environ deux ans. L'accord fait suite à une plainte déposée en avril 2024 devant la Haute Cour de justice d'Angleterre et du Pays de Galles par le cabinet d'avocats Austen Hays, représentant un groupe d'environ 12 000 utilisateurs.
Selon les rapports de N12, les plaignants ont affirmé que l'application partageait des informations personnelles hautement sensibles avec des tiers, dont des sociétés publicitaires, sans le consentement des utilisateurs. Les données transférées incluraient des détails sur l'origine ethnique, l'orientation sexuelle, la vie sexuelle, ainsi que des informations médicales sensibles telles que le statut VIH des utilisateurs et les dates de leurs dépistages. Les accusations se concentraient sur la période précédant avril 2018 et les années 2018-2020, alors que la société était détenue par l'entreprise de jeux chinoise Beijing Kunlun Tech.
En revanche, Grindr a choisi de signer l'accord de règlement sans admettre sa responsabilité pour les allégations portées contre elle. Dans son communiqué, la société a précisé qu'elle conteste la version des plaignants, tout en reconnaissant la perte de confiance et la détresse rapportées par les utilisateurs au Royaume-Uni durant la période concernée. La somme totale devrait être versée aux plaignants en deux tranches égales, la première étant prévue d'ici fin 2026 et la seconde d'ici fin mars 2027.
Sur le plan opérationnel, Grindr a souligné que depuis le changement de propriétaire en 2020, des changements complets ont été apportés à la politique de confidentialité de l'application, dans un souci de transparence et de renforcement du contrôle de l'utilisateur sur ses données personnelles. Toutefois, ce n'est pas la première fois que la société est confrontée à de telles questions juridiques. En 2021, l'Autorité norvégienne de protection des données a imposé une lourde amende à la société, d'un montant de 65 millions de couronnes norvégiennes, pour violation des réglementations sur la protection des données, une décision restée en vigueur même après un recours.
Pour les utilisateurs au Royaume-Uni, le cas présent signifie une compensation financière qui pourrait atteindre, en moyenne, environ 2 167 livres par utilisateur, bien que la répartition réelle puisse varier. Pour les entreprises technologiques opérant dans le domaine des données sensibles, ce jugement rappelle l'importance du respect strict des lois sur la vie privée et de la transparence requise envers les utilisateurs lors de l'utilisation de données personnelles.