Un conflit juridique ayant des répercussions significatives sur l'économie israélienne a éclaté ces derniers jours avec le recours des quatre plus grandes banques devant le Tribunal de la concurrence. Dans une démarche commune, la Banque Hapoalim, la Banque Mizrahi Tefahot, la Banque Discount et la First International Bank ont déposé un appel contre la décision de la Commissaire à la concurrence, Michal Cohen, désignant ces institutions bancaires comme un groupe de concentration. Selon les rapports d'ICE, la Banque Leumi et la Banque Yahav devraient se joindre à cette procédure à une date ultérieure.
Cette confrontation juridique fait suite à un examen complet mené par l'Autorité de la concurrence, motivé par des données montrant des bénéfices élevés dans le secteur bancaire et des écarts de taux d'intérêt importants entre les dépôts et les crédits. En conséquence, l'Autorité a formulé une nouvelle série de directives destinées à entrer en vigueur en mai 2027, visant à accroître la transparence, prévenir la discrimination par les prix et faciliter la mobilité financière des clients.
Dans leur recours, les banques présentent une ligne de défense ferme, incluant des arguments de poids contre la conduite de l'Autorité. Entre autres, elles soutiennent que l'Autorité agit sans juridiction et qu'une concurrence active existe sur le marché de la banque de détail, ce qui ne justifie pas une telle intervention réglementaire. Les banques dénoncent également le fait que les décisions de l'Autorité sont prises par une confusion des pouvoirs et contredisent la position du contrôle bancaire de la Banque d'Israël qui, selon les banques, considère ces mesures comme une déviation excessive et inutile.
L'audience prévue devant le Tribunal de la concurrence revêt une importance majeure dépassant la question locale, car la décision de la juridiction redéfinira l'équilibre des forces entre les organismes de réglementation en Israël. Sur le plan pratique, il s'agit d'une procédure susceptible de déterminer la gestion des dépôts bancaires et les coûts futurs pour le grand public. Le jugement devrait tracer les frontières précises entre l'autorité du Commissaire à la concurrence et les pouvoirs du contrôle bancaire, influençant ainsi la politique monétaire et concurrentielle du secteur pour les années à venir. À ce jour, le recours constitue une barrière temporaire à la mise en œuvre des plans de l'Autorité de la concurrence, tandis que les investisseurs et les clients sont tournés vers la décision du tribunal sur ce dossier complexe.