במסגרת תביעות לפי חוק הפיצויים לנפגעי תאונות דרכים, מוכר רכיב הנזק הלא ממוני המכונה כאב וסבל. מדובר בפיצוי עבור עוגמת נפש, כאב פיזי ותלאות שעובר הנפגע בתהליך ההחלמה. בניגוד לתביעות נזיקין רגילות, הדין קבע מנגנון אריתמטי מובנה במטרה להבטיח ודאות ושוויון בסכומים המשולמים. הדין מבוסס על משטר אחריות מוחלטת, כלומר הזכות לפיצוי אינה מותנית בהוכחת אשם, אך בתמורה לכך הוגבלו סכומי הפיצוי בגין נזקים אלו.
אופן חישוב הפיצוי נשען על שלושה נתונים עיקריים. הראשון הוא אחוז הנכות הצמיתה שנקבע על ידי מומחה רפואי מוסמך, המהווה את הבסיס המרכזי לחישוב. השני הוא מספר ימי האשפוז בבית חולים, המזכים בתוספת פיצוי עבור כל יום. הנתון השלישי הוא גיל הנפגע; החוק מניח כי ככל שהגיל עולה מעל רף מסוים, קיימת הפחתה באחוזי הפיצוי בשל הירידה בהנאת החיים הסטטיסטית. נוסחה זו מופעלת באופן אחיד על כל המבטחים, לרבות תביעות המוגשות מול קרנית.
למרות האופי הטכני של החישוב, המחוקק העניק לבית המשפט סמכות במצבים חריגים. כאשר נפגע אינו נותר עם נכות צמיתה אך סבל פגיעות משמעותיות, ניתן לפסוק פיצוי מוגבל המגיע עד אחוז מסוים מהתקרה החוקית. כמו כן, במקרה של פטירת הנפגע כתוצאה מהתאונה, קבוע פיצוי מוגדר עבור היורשים. סוגיות אלו מדגישות את החשיבות של ליווי משפטי מקצועי. המאבק בתיק מתמקד לרוב בקביעת הנכות הרפואית הנכונה, שכן זהו המשתנה שקובע את גובה הפיצוי. ללא תיעוד רפואי מדויק או הצגת הפגיעות בפני המומחה בצורה נכונה, קיים סיכון שגובה הנכות לא ישקף נאמנה את מצבו של הנפגע.
חשוב להבחין בין נזק לא ממוני לבין הוצאות כספיות ישירות. תרופות, עזרת צד שלישי או עלויות טיפולים רפואיים נתבעים תחת ראשי נזק נפרדים. לעיתים תאונה מוכרת גם כאירוע עבודה, דבר המעמיד את הנפגע בפני צומת החלטות בנוגע למסלול קביעת הנכות. הבחירה בין מסלול המוסד לביטוח לאומי לבין מינוי מומחה מטעם בית המשפט עשויה להשפיע במישרין על סכום הפיצוי הסופי. מומלץ לבחון את מכלול הנתונים עם עורך דין הבקיא בתחום כדי למקסם את הזכויות ולהימנע מפשרות שאינן משקפות את חומרת המקרה.
יש לזכור כי המומחה הרפואי הוא הגורם המכריע. עורך דין מיומן יסייע בהנגשת המידע הרפואי ויוודא שכל היבטי הפגיעה נלקחו בחשבון, גם כאלו שנראים מינוריים אך בעלי משמעות לאורך זמן. המידע כללי בלבד, אינו מהווה ייעוץ משפטי ואינו מחליף בדיקה פרטנית של נסיבות המקרה והדין העדכני.