הליך משפטי חדש מעורר הדים בתחום המזון המהיר בארצות הברית, לאחר שתובע מאילינוי הגיש בקשה לאישור תביעה ייצוגית בהיקף כלל ארצי כנגד רשת מקדונלד'ס. על פי הדיווח ב-TheMarker, הטענה העומדת בבסיס ההליך היא כי החברה נקטה בפרקטיקות תמחור בלתי חוקיות, תוך שימוש בכלי בינה מלאכותית מתקדמים. התביעה מבקשת לייצג קבוצה רחבה שעלולה לכלול מיליוני לקוחות אשר פקדו את סניפי הרשת לאורך תקופה נתונה. על פי הנטען בבקשה, כלי ה-AI שבהם השתמשה החברה אפשרו לה לבצע אופטימיזציה של מחירים תוך תיאום לא חוקי בין אלפי סניפים, הן אלו המנוהלים ישירות על ידי החברה והן אלו המופעלים על ידי זכיינים עצמאיים.
התביעה טוענת כי התהליך כלל ניתוח של נתונים שאינם נחלת הכלל במטרה למקסם רווחים בדרכים המעוררות שאלות משפטיות כבדות משקל. המשמעות של טענה זו היא פגיעה ישירה בכיסם של הצרכנים באמצעות מנגנונים טכנולוגיים מתוחכמים. מנגד, מקדונלד'ס דחתה בתוקף את הטענות המיוחסות לה במסגרת הבקשה. בתגובתה הרשמית, הבהירה ענקית המזון המהיר כי מערכות הבינה המלאכותית שלה אינן משמשות לקביעת המחירים של מוצרים ספציפיים בתפריט, דוגמת הביג מק או כל פריט אחר. מדובר בטענות משפטיות שטרם הוכרעו בבית המשפט, וטרם נקבע האם הבקשה תאושר כייצוגית והאם יש ממש בטענות התובע בדבר שימוש בטכנולוגיה להפרת דיני התחרות.
התביעה מדגישה את המתח הגובר בין השימוש ההולך וגובר של תאגידים בטכנולוגיות ניתוח נתונים מבוססות בינה מלאכותית לבין חובותיהם של אותם גופים כלפי ציבור הצרכנים והוראות החוק בנוגע לתמחור הוגן. עולם המשפט עוקב בעניין אחר הליך זה, שכן הוא עשוי להוות תקדים משמעותי באשר לאחריותם של תאגידי ענק בשימוש במידע ובאלגוריתמים לצורך קביעת מדיניות מחירים. ככל שהבקשה תאושר, עשוי להתפתח דיון משפטי רחב היקף על גבולות הדיגיטציה של האסטרטגיה העסקית אל מול ההגנה על התחרות החופשית והמחיר לצרכן הסופי. בשלב זה, ההליך נמצא בראשית דרכו, וטרם ניתנה החלטה של הערכאה השיפוטית בנושא.