ההחלטה לסיים מערכת יחסים שפוגעת בכבודו, בביטחונו וברווחתו הנפשית של אדם אינה פשוטה, גם כאשר מדובר במציאות כואבת. בראיון לוואלה חדשות, מסבירה עו"ד ומגשרת רינה פוליטי, המתמחה בדיני משפחה, כי אנשים נשארים לעיתים בזוגיות פוגענית בשל העדפת המוכר על פני עתיד לא ידוע. לדבריה, החשש מהלא נודע גובר לעיתים על כל שיקול אחר, גם כאשר היחיד מתמודד עם השפלות, הצקות או אלימות כלכלית. המחסומים המרכזיים שצוינו כוללים את הפחד הכלכלי, הרצון להגן על הילדים, החשש מתגובת הסביבה והצורך לשמר תדמית של הצלחה, לעיתים באמצעות רשתות חברתיות המציגות מצג שווא של זוגיות אידיאלית.
תופעה זו עלולה ליצור פער מכביד בין התמונה החיצונית לבין המציאות הפנימית, מה שמגביר את תחושת הבדידות. בנוגע להשפעה על הילדים, עו"ד פוליטי מדגישה כי בניגוד לטענה הנפוצה לפיה נשארים 'בשביל הילדים', חשיפה למתח, שתיקות והשפלות בבית פוגעת בהם לא פחות מפירוק התא המשפחתי, שכן הם הופכים לעיתים למוקד מאבק בעצמם. בנוסף, חשוב להכיר בכך שדפוסי יחסים פוגעניים עלולים לעבור לדור הבא, כאשר ילדים מאמצים תפיסות מעוותות לגבי זוגיות תקינה. עו"ד פוליטי מדגישה כי קבלת ייעוץ משפטי אינה מחייבת פתיחת הליך גירושין מיידי.
מטרת הייעוץ היא להבין את המצב הכלכלי והמשפטי הקיים, ולפזר את הערפל המונע קבלת החלטות מושכלת. עוד צוין כי כיום קיימות חלופות להליכים משפטיים לעומתיים, כגון גישור או גירושין בשיתוף פעולה, אשר נועדו להפחית את העימותים ולהגן על טובת הילדים והיכולת של ההורים להמשיך לתפקד כהורים. לסיכום, הצעד הראשון הוא לעיתים קבלת תמיכה רגשית ואיסוף מידע עובדתי, שכן היציאה ממערכת יחסים פוגענית אינה מהווה כישלון, אלא עשויה להוות הזדמנות לחיים בריאים יותר לכל בני המשפחה.