Драматическое юридическое противостояние назревает в США после того, как медиакорпорация Walt Disney и принадлежащая ей сеть ABC подали иск против Федеральной комиссии по связи (FCC) и администрации Трампа. В центре иска, как сообщает сайт ICE, лежит утверждение о том, что регулятор использует свои административные полномочия для запугивания СМИ из-за характера их репортажей. Согласно отчетам CNN, цитируемым в статье, конфликт начался с решения председателя FCC Брендана Карра, назначенного на этот пост Трампом, обязать ABC подать заявки на продление лицензий для восьми своих местных станций, несмотря на то, что срок действия текущих истекает лишь в 2028 году.
Disney и ABC утверждают в иске, что у FCC нет законных полномочий требовать ускорения процесса продления и что это манипулятивное действие, призванное оказать экономическое и регуляторное давление. Истцы отмечают, что рассматривают этот шаг как акт мести за трансляцию контента, неугодного администрации. В частности, в иске упоминается телепрограмма «The View», которая находится под пристальным вниманием комиссии в рамках обсуждения правил «равного времени», а также шоу Джимми Киммела. В этой связи ABC подчеркивает наличие подозрительной временной связи между решением комиссии и шуткой, прозвучавшей в программе Киммела о первой леди.
В иске утверждается, что использование регуляторных инструментов для наказания СМИ напрямую нарушает свободу слова и поднимает серьезные конституционные вопросы в отношении Первой поправки к Конституции США. Юристы Disney предупреждают, что подобное поведение создает «охлаждающий эффект» для американских СМИ, так как может отпугнуть другие организации от публикации критических материалов из опасения подобных регуляторных процедур. В правовом плане речь идет о борьбе за границы государственной власти по отношению к СМИ. В настоящее время комиссия также рассматривает вопрос об отмене исключения для новостных программ в рамках правил о «равном эфирном времени» для политических кандидатов — шаг, который, по мнению Disney, может привести к беспрецедентному ограничению политической свободы слова. На данный момент требования еще не рассмотрены судом, но этот процесс обещает стать очагом острого конфликта по вопросу независимости СМИ в США и политического использования регулирования.